궁금했던 척추 협착증의 모든 것
목차
1. 척추 협착증이란?
2. 호발 부위와 이유
3. 보존적 치료
4. 수술적 치료
5. 수술 비용과 재활 기간
6. 유사 증상의 질환
7. 국내외 발병 추세
8. 예방과 관리
1. 척추 협착증이란?
척추 협착증은 많은 사람들이 겪는 허리 통증의 원인 중 하나로, 나이가 들면서 척추 주위의 구조물이 변성하거나 비대해져서 신경을 압박하는 상태를 말합니다. 이로 인해 허리 통증뿐만 아니라 다리 통증이나 저림, 근력 약화 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 서 있거나 걷는 등의 활동을 할 때 악화되고, 앉거나 허리를 구부리는 등의 자세를 취하면 호전되는 특징이 있습니다.
척추 협착증은 선천적으로 척추관이 좁게 태어난 경우도 있지만, 대부분은 퇴행성으로 인한 것입니다. 즉, 나이가 들면서 척추 뼈나 인대, 관절이 닳거나 두꺼워지고, 디스크가 튀어나오거나 늘어나면서 신경이 지나가는 공간이 좁아지는 것입니다. 이러한 변화는 주로 요추 부위에서 많이 발생하며, 50대 이상의 노인에게서 더 자주 발생합니다. 여성에게서도 남성보다 더 많이 발생하는데, 이는 호르몬의 영향으로 인대가 이완되기 때문입니다.
척추 협착증을 진단하기 위해서는 의사와의 상담과 진찰을 통해 증상을 파악하고, 자기공명영상 (MRI), 전산화 단층촬영 (CT), 척수 조영술 등의 검사를 통해 신경 압박의 정도와 위치를 확인합니다. 이러한 검사를 통해 척추 협착증의 종류와 정도를 구분할 수 있습니다.
[사진 출처 : http://spinesurgeon.sydney/]
- 중심성 협착증: 척추관의 중심부가 좁아져서 척수나 마미가 압박되는 경우
- 외측 함요부 협착증: 척추관의 옆쪽 부분이 좁아져서 신경근이 압박되는 경우
- 추간공 협착증: 척추뼈 사이에 있는 구멍이 좁아져서 신경근이 압박되는 경우
- 혼합형 협착증: 위의 여러 가지 협착증이 동시에 나타나는 경우
2. 호발 부위와 이유
척추관 협착증은 척추 중앙의 척추관이나 신경근관 또는 추간공이 좁아져서 허리의 통증이나 신경증상을 일으키는 질환입니다. 척추관 협착증은 주로 요추부에 많이 발생하는데, 보통 척추관 협착증이라 하는 것은 요추 척추관 협착증이 정확한 표현입니다.
요추부 척추협착증은 요추의 하부에서 호발하는 질환으로 특히 요추 4번과 5번사이에서5번 사이에서 추체사이 공간의 좁아짐을 발생합니다. 요추 4번과 5번 사이에서 신경은 척수가 지나가는 것이 아니라, 요추 2번에서 시작되는 말총신경을 통한 신경뿌리를 의미합니다. 이 부위의 신경뿌리가 압박되면 다리에 통증이나 저림감, 근력저하 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
호발부위가 요추 4번과 5번사이인 이유
- 요추 4번과 5번사이의 추간판은 척추 중에서 가장 큰 부하를 받는 부위로, 퇴행성 변화가 가장 잘 일어납니다. 퇴행성 변화로 인해 추간판이 높이를 잃거나 탈출하여 척추관을 좁히거나 신경뿌리를 압박할 수 있습니다.
- 요추 4번과 5번사이의 후관절 돌기는 비후 되거나 골극을 형성하여 척추관 내로 침입할 수 있습니다. 이로 인해 척추관의 전후 간격이 줄어들고 신경뿌리에 압력을 가할 수 있습니다.
- 요추 4번과 5번사이의 황색인대는 나이가 들면서 두꺼워지고 단단해질 수 있습니다. 황색인대는 척수를 둘러싸고 있는 인대로, 두꺼워지면 척수와 신경뿌리에 압박을 유발할 수 있습니다.
3. 보존적 치료
척추 협착증의 치료 방법은 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 보존적 치료란 수술을 하지 않고 증상을 완화하고 재발을 예방하는 방법입니다.
- 약물 치료 : 통증이나 염증을 줄이기 위해 비스테로이드성 소염 진통제, 근육 이완제, 항우울제 등의 약물을 복용합니다. 심한 통증이 있을 경우에는 경막 외 스테로이드 주사를 통해 신경 압박 부위에 직접 약물을 주입할 수도 있습니다.
- 물리치료 : 허리 근력을 강화하고 척추 관절의 가동 범위를 늘리기 위해 다양한 운동이나 재활 프로그램을 시행합니다. 또한 열치료, 전기 자극 치료, 도수 치료 등을 통해 통증을 완화하고 혈액 순환을 촉진합니다.
- 요추 보조기 : 허리에 부담을 줄이고 척추관의 공간을 넓히기 위해 요추 보조기를 착용합니다. 요추 보조기는 허리를 앞쪽으로 구부리는 자세를 유지하도록 도와주며, 신경 압박을 줄여줍니다.
4. 수술적 치료
보존적 치료로 증상이 호전되지 않거나, 신경 증상이 악화되거나, 일상생활에 제약이 있는 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술적 치료란 신경 압박을 해소하기 위해 척추관의 공간을 넓히는 수술을 하는 방법입니다.
- 추궁판 절제술 : 척추뼈의 뒷부분인 추궁판을 일부 절제하여 척추관의 공간을 확보하는 수술입니다. 이 수술은 현미경 또는 내시경을 이용하여 작은 절개로 시행할 수 있습니다.
- 감압술 후 금속 기구 삽입술 및 골 이식술 : 추궁판 절제술 후 척추가 불안정해지는 경우에는 금속 기구를 삽입하여 척추를 고정하고, 골 이식술을 통해 척추를 유합 시키는 수술입니다. 이 수술은 척추 전방 전위증이나 척추 분리증과 같은 구조적 문제가 있는 경우에 시행됩니다.
- 추간공 확장술 : 추간공 협착증이 있는 경우에는 추간공의 크기를 확장하기 위해 디스크나 뼈 조각을 제거하는 수술입니다. 이 수술은 현미경 또는 내시경을 이용하여 작은 절개로 시행할 수 있습니다.
5. 비용과 재활 기간
비용은 수술 방법, 병원 종류, 보험 적용 여부 등에 따라 다르지만 대략 500만 원에서 1000만 원 정도라고 합니다. 수술 방법에는 관혈적인 방법과 비관혈적인 방법이 있습니다. 관혈적인 방법은 척추 감압술과 척추 유합술이 있으며, 비관혈적인 방법은 척추 내시경 수술이 있습니다. 각각의 장단점이 있으므로 전문의와 상담하여 적절한 방법을 선택하는 것이 좋습니다.
척추관 협착증의 재활 기간은 수술 종류와 개인 차이에 따라 다르지만 대체로 2주에서 3개월 정도라고 합니다. 수술 후에는 허리를 보호하기 위해 보조기를 착용하고 적절한 운동과 재활치료를 받아야 합니다. 또한 허리에 부담을 주는 자세나 운동은 피하고 바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.
6. 예방과 관리
- 척추에 가해지는 압력을 최소화하기 위해 앉거나 서거나 걸을 때 올바른 자세를 유지하십시오. 허리에 부담을 주는 자세나 운동은 피하고, 오래 앉거나 서 있지 않도록 하십시오.
- 스트레칭이나 가벼운 운동과 같은 신체 활동을 꾸준히 하여 척추 근육을 강화하십시오. 특히 복부 근육과 허리 근육을 단련하는 것이 좋습니다. 척추관 협착증 환자에게는 수영이나 자전거 타기와 같은 저충격 운동이 적합합니다.
- 건강한 체중을 유지하여 관절과 뼈에 최소한의 압력을 가합니다. 과체중이나 비만은 척추에 무리를 주고 퇴행성 변화를 촉진할 수 있습니다.
- 척추의 퇴행을 가속시킬 수 있는 담배를 끊으십시오. 담배는 혈관을 수축시켜서 척추에 필요한 영양분과 산소의 공급을 방해하고, 추간판의 탄력성을 감소시킵니다.
- 뼈 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있는 알코올 섭취를 제한하십시오. 과도한 알코올 섭취는 칼슘의 흡수를 방해하고, 골다공증의 위험을 증가시킵니다.
7. 유사 증상의 질환
- 척추 전방 전위증 : 척추 뼈가 서로 어긋나는 질환으로, 허리 통증과 다리 저림이 나타납니다. X-선 검사로 진단할 수 있습니다.
- 천골 신경통 : 엉덩이와 다리에 심한 통증이 나타나는 질환으로, 척추관 협착증과 구별하기 어려울 수 있습니다. 신경전도 검사나 MRI 검사로 진단할 수 있습니다.
- 골관절염 : 관절의 퇴행으로 인해 통증과 염증이 나타나는 질환으로, 허리와 다리에 영향을 줄 수 있습니다. 혈액 검사나 관절 조영술로 진단할 수 있습니다.
8. 국내외 발생률과 추세
- 국내 발생률 : 65세 이상 인구 중 약 5~10%가 척추관 협착증을 가지고 있으며, 연간 약 2만 명이 수술을 받는다고 합니다.
- 세계 발생률 : 65세 이상 인구 중 약 8~11%가 척추관 협착증을 가지고 있으며, 연간 약 100만 명이 수술을 받는다고 합니다.
- 추세 : 고령화와 퇴행성 질환의 증가로 인해 척추관 협착증의 발생률과 수술률은 점차 증가하는 추세입니다. 또한 수술 방법의 발전과 보험 적용의 확대로 인해 저침습적이고 빠른 회복이 가능한 수술이 선호되고 있습니다.